Československou armádu vedli zpočátku Francouzi

Československá armáda postrádala po vzniku samostatného státu ústřední orgán velení. V listopadu 1918 vzniklo jen Ministerstvo národní obrany. Na vznik generálního štábu mělo největší vliv československé spojenectví s Francií. Ta si jakožto nejsilnější armádní mocnost v Evropě vytvářela spojence proti další případné agresi poraženého Německa. V Praze tak začala působit poradní vojenská mise Francie. Existence Generálního štábu se oficiálně odvíjí od 15. října 1919.