W. Kamau Bell dělá podcast ze svého Substacku

Newsletter jako tréninkové publikum

Bellova show staví na předem postavené komunitě. Jeho newsletter Who's With Me má od ledna 2024 přes 137 tisíc předplatitelů. Tato základna je hlavní reklamní kanál pro nový pořad. Variety s odkazem na Pushkin uvádí, že formát staví na známém schématu, monolog na úvod o aktuálních kulturních a politických tématech, pak rozhovor s hostem o tom, jak udělat svět lepším.

Bell to v komentáři pro Pushkin shrnul slovy „When everywhere we look it feels like the powers-that-be want to push us apart, I wanted to create a space where curiosity and empathy lead the way". V tiskové zprávě k Variety přidal, že „'Who's With Me?' is one of the most basic and necessary questions you can ask in these hectic times".

Tématickou paletu udává postavení hostů. Vedle herců Delroy Lindo a Ted Danson přicházejí balerína Misty Copeland, rapper Daveed Diggs, kuchařka Kristen Kish, ekonom Robert Reich, kongresmanka Lateefah Simon a komička Margaret Cho.

Corinne Gilliard Fisher, viceprezidentka pro podcasty v Pushkinu, popsala spolupráci stručně: „W. Kamau Bell is a rare talent who combines sharp wit with profound empathy." Pushkin má v této kategorii reputaci, vydal mimo jiné Gladwellovu Revisionist History a od založení v roce 2018 buduje portfolio dokumentárně-konverzačních pořadů.

Video jako součást konkurenční výbavy

Show vyrábí losangeleská Rabbit Grin Productions, distribuce běží přes YouTube, Apple Podcasts, Spotify a další hlavní platformy. Video formát od startu naznačuje, kam míří. Audio mu dělá doplněk, hlavní zážitek je v podobě záznamu se dvěma lidmi v záběru. To dnes platí pro většinu nově startujících konverzačních show, Forbes letos vypustil video podcast The Forbes Show ze stejné logiky.

Bellova show má v portfoliu Pushkinu specifické postavení. Audio firma, která dlouho stavěla na monologu jednoho autora typu Gladwell, teď přidává video-konverzační formát s tváří, kterou diváci znají z CNN seriálu United Shades of America a z Showtime dokumentu We Need to Talk About Cosby. Pushkin tím rozšiřuje portfolio o žánr, který v amerických žebříčcích roste nejrychleji, a získává moderátora s vlastní stálou publikací.

Pro českého pozorovatele to dokresluje vzorec, který v poslední době vidíme i u nás. Tvůrci se silnými newslettery nebo komunitními platformami doplňují audio o video a posilují přitom vlastní distribuci. Ne každý získá partnera typu Pushkin a Substack tlačí na vlastní podcastovou platformu, ale logika je stejná.

Komunita kolem newsletteru se převede na pravidelné publikum pořadu a video formát ji udrží déle u obrazovky. V Česku zatím podobně postupuje například Newsletter 11AM, který přidal podcast s Janou Tamáš, a podobných případů přibývá.

Pro Bellovu show je zásadní jiná otázka. Zda týdenní formát s hostem ve studiu udrží tempo, na které jsou Pushkin posluchači zvyklí. Substack komunita je velká, ale střídání hostů typu Robert Reich a Margaret Cho znamená kolísavý profil publika. Ukáže to první letní vlna, kterou show pošle do žebříčků Apple a Spotify společně s YouTubem.