Z podcastového impéria Unwell odcházejí zaměstnanci

Call Her Daddy je podle Bloombergu čtvrtý nejposlouchanější podcast ve Spojených státech. Alex Cooper z něj chtěla v roce 2023 vystavět větší síť. Pod názvem Unwell Network shromáždila další pořady, vytvořila produkční studio a najala tým. Její manžel a spoluředitel Matt Kaplan do firmy přinesl hollywoodské kontakty a produkční zkušenosti. Podle Bloombergu dnes Unwell zaměstnává zhruba sto lidí.

Právě o tom, jak se této stovce lidí pracuje, vyšel 20. dubna obsáhlý report Ashley Carman. A vyplývá z něj, že uvnitř sítě to skřípe.

Kdo z Unwell odchází

Bloomberg zachytil odchody tří lidí z vedení během jediného roku. Odešla šéfka marketingu značky, šéfka samotného Unwell Networku (už druhá za tři roky existence firmy) a ředitelka růstu. Vedle nich podle Carman dalších zhruba dvacet zaměstnanců označilo v posledním roce na LinkedIn, že z Unwell odcházejí. Pokud firma zaměstnává zhruba sto lidí, znamená to, že každý pátý z týmu za poslední rok někam odešel.

Carman v reportu popisuje napětí mezi zaměstnanci a Mattem Kaplanem. Podle insiderů Bloombergu si u něj štáb stěžuje, že často zvyšuje hlas. Při natáčení YouTube formátu Unwell Winter Games podle reportu Kaplan štábu vyhrožoval, že jim „zabrání v tom, aby ještě někdy v Hollywoodu pracovali“. Jedna členka produkce se podle Bloombergu v tu chvíli rozplakala. Crew údajně hrozila, že z natáčení rovnou odejde.

Veřejný spor s Alix Earle

Druhou linií reportu je vztah Alex Cooper k Alix Earle, creatorce, kterou Unwell dříve hostoval. Podcast Hot Mess stáhl Unwell Network z nabídky v únoru 2025. Podle Variety tehdy SiriusXM oznámil, že pro pořad přestane prodávat reklamu, a Unwell Earle uvolnil všechna práva, aby mohla pokračovat jinde.

Earle do Unwellu vstoupila v srpnu 2023 jako jedna z prvních posil nové sítě. Podle The Hollywood Reporter popsala odchod slovy, že to „za scénou bylo trochu hot mess“. Cooper se k ní dlouho veřejně nevyjadřovala, v posledních týdnech si však dvojice na sociálních sítích vyměňovala ostré vzkazy. Celý příběh je tak nejen pracovní, ale i osobní.

Co to říká o podcastových impériích

Spoluředitel Matt Kaplan je ostřílený producent. Pod ACE Entertainment má za sebou přes padesát filmů a seriálů, včetně kreditu u To All the Boys I've Loved Before. Unwell je jeho pokusem přenést hollywoodský model do podcastového světa.

SiriusXM odkoupil Cooperové pořady ze Spotify v roce 2024 za údajných 125 milionů dolarů. V tu chvíli se Unwell stal jednou z největších podcastových operací v USA. Bloomberg teď ukazuje, že škálování přineslo i napětí, které u menších creator-led pořadů není tak vidět. 

Pro posluchačky a posluchače je to užitečný kontext. Podcastová scéna vyrostla do podoby, kdy se kolem jednoho oblíbeného pořadu dělají stamilionové kontrakty a najímají stovky lidí. Když to drhne, neznamená to konec pořadu, ale signál, že i podcast je dnes plnohodnotný byznys s HR problémy jako každý jiný. Podobné výzvy zažívá i Podcastová akademie, která ztrácí členy i vedení.

U nás na ceskepodcasty.cz si můžete pustit pestrou paletu domácích pořadů, které mají v zádech malé týmy a osobní energii. Podívejte se třeba do kategorie Společnost, kde najdete rozhovory o práci, vztazích i každodenních dilematech.