Nominace nezávislé britské audio sítě Audio Always Originals na cenu Audio Brand of the Year v rámci ARIAS 2026 nepřišla jako výstřel z děla. Je to souhrn dvanácti měsíců, během kterých Audio Always přebrala několik zavedených pořadů, spustila vlastní tituly s komičkami a moderátory z britského prime timu a stala se pro BBC i pro Comic Relief jedním z nejaktivnějších produkčních domů nad Atlantikem. Pro evropský trh je to signál. Existuje cesta, jak růst v audiu bez velké americké peněženky.
Paul Fernley, Business Development Director v Audio Always, oznámil nominaci na svém LinkedInu s odkazem na týmy v Londýně a v MediaCityUK. „We're nominated! Thrilled to see our Audio Always Originals network shortlisted for Audio Brand of the Year at the 2026 ARIAS," napsal ve středu. Dodává, že nominace „reflects 12 months of transformation and investment in our Originals slate" (odráží dvanáct měsíců transformace a investic do našeho slate Originals).
O co hraje britský audio průmysl
ARIAS je ceremoniál, který pořádá Audio Academy, britská charita podporující lidi v audio a rozhlasovém průmyslu. Ročník 2026 je desátý v historii a proběhne ve čtvrtek 21. května v londýnském Roundhouse v Camdenu. Moderovat bude Rylan. Podle samotné Audio Academy je ARIAS posuzuje „over 200 senior audio and radio practitioners, drawn from all sectors of the industry, it is a huge accolade to be nominated" (více než 200 senior profesionálů napříč celým průmyslem, takže už samotná nominace je obrovské uznání). Ceremoniál pokrývá 21 soutěžních kategorií a Audio Brand of the Year patří mezi ty, které se netočí kolem jednoho pořadu, ale kolem celkové značky a jejího zvukového otisku.
Nominace Audio Always Originals stojí vedle velkých hráčů komerčního rádia i nezávislé produkce a je věcným potvrzením toho, co se ve firmě dělo poslední rok.
Co je Audio Always Originals
Audio Always je nezávislá britská produkční společnost. Sídlí ve dvou studiích. Hlavní základnu má ve Salfordu v Media City (tři nová vizuální studia), druhou v londýnském The Record Hall ve Farringdonu. Firmu vede zakladatel a generální ředitel Stuart Morgan, tři content directors (Pete Linney, Ben Cartwright a Sam Davies), Paul Fernley v obchodu a Amelia Collingwood v operations. Sam Davies má na starosti zakázky pro BBC Radio 2, BBC Radio 6 Music a British Council.
Originals je v tomto kontextu slate vlastních a akvírovaných podcastů. V roce 2025 síť přidala „Get A Grip with Angela Scanlon and Vicky Pattison", pořad moderovaný dvěma známými britskými osobnostmi, a spustila komediální „Joe and James: Fact Up" s Joem Thomasem a Jamesem Buckleym. Acquired do portfolia také „The Girls Bathroom" a „Made By Mammas", tedy dvě značky, které už měly vlastní publikum. Vedle toho stojí zavedené tituly jako „Help I Sexted My Boss", „Secret Mum Club" nebo „The Pitcairn Trials" a celá řada true crime pořadů. Samotná firma uvádí, že loni napříč jejich podcasty „it feels like over 100 Million downloads and views" (pocitově přes 100 milionů stažení a zhlédnutí).
V březnu 2025 pak Audio Always navíc produkovala pro Comic Relief sérii „It's My Party" s komičkou Catherine Bohart, která oslavovala čtyřicáté výročí charity. Projekt vedl právě Fernley.
Kde je Audio Always v evropském měřítku
Srovnání s největšími hráči ukazuje, jak různě vypadají byznysové modely v Evropě.
Britský Goalhanger, producent seriálů The Rest is History a The Rest is Politics, v roce 2025 získal přes 750 milionů stažení. Jeho hlavní pořady měsíčně generují desítky milionů úplných přehrání epizod. V lednu 2026 do něj vstoupila americká The Chernin Group jako minoritní investor. Goalhanger je tak příklad britské creator-first značky, která si přitáhla americký kapitál.
Kodaňské Podimo hraje jinou ligu. Produkuje přes 700 epizod měsíčně v šesti teritoriích a hlásí 1,2 milionu platících předplatitelů. Za rok 2024 reportovalo 10 milionů eur EBITDA.
Platforma má partnerství s americkým Wondery na překlady titulů do španělštiny a dánštiny a postupně si buduje pozici evropského překladatele a distributora amerických hitů. Je to platformová hra s velkými rozpočty.
Audio Always je vedle toho výrazně menší a cílí na jinou část řetězce. Její obchodní model stojí na produkci pro BBC a pro externí partnery, na Originals slate a na pronájmu studiových kapacit. Růst skrz akvizice stávajících značek (The Girls Bathroom, Made By Mammas) místo budování nových tribů od nuly je jasná strategická volba. V britském podcastingu stále platí, že talent a publikum cestují se značkou pořadu, ne se značkou sítě, a Audio Always to bere jako příležitost.
Co si z toho může odnést český trh
Český podcastingový trh se pohybuje v jiném řádu, ale několik momentů z britské zkušenosti platí univerzálně.
První je role produkčních společností jako protiváhy platforem. Podimo a Spotify jsou distribuce, Audio Always je výroba. V Česku zatím chybí jasně definované nezávislé produkční domy, které by se profilovaly jako značka vlastního slate a zároveň pracovaly pro velká rádiová i veřejnoprávní média. Druhým momentem je akvizice zavedených pořadů. Pro menší trh je to levnější a bezpečnější cesta růstu než budování od nuly. Třetí je samotný fakt nominace. ARIAS nedávají cenu za produkci epizod, ale za zvukový otisk celé značky, což je disciplina, kterou v Česku zatím téměř nikdo nepěstuje systematicky.
Zda Audio Always Originals v Roundhouse 21. května skutečně vyhraje, se teprve ukáže. Nominace sama o sobě ale ukazuje, že evropské podcastové značky mají šanci růst v prostoru, který mezi americkými hráči a severskými platformami zbývá. A není ho málo.
Další analýzy evropského a českého podcastového byznysu najdete v kategorii Byznys, novinky ze světa audio technologií v kategorii Technologie.
