Tvůrci dětského podcastu opouští veřejnoprávní média

Devět let u WBUR končí

Circle Round vznikl v roce 2017 jako podcast adaptující folklorní příběhy a pohádky do rozhlasových her pro děti, s vyprávěním známých hereckých hlasů ze scény i filmu. Podle tiskové zprávy, kterou rozeslala duo z West Stockbridge ve státě Massachusetts, pořad získal ocenění, mezinárodní dosah a místo v žebříčcích dětské kategorie. Do června 2026 ho distribuovala WBUR, bostonská stanice NPR a součást Boston University.

Důvod odchodu pojmenovala Rebecca Sheir přímo. V tiskové zprávě říká, že „a corporate environment of a university-owned radio station is not conducive to the creative work that's become our passion and purpose in life." Korporátní prostředí univerzitní rozhlasové stanice podle ní tvořivé práci, která se jim stala životním posláním, nepřeje. Eric Shimelonis přidal ostřejší výtku. WBUR podle něj Rebeccu i jeho odřízl od přímého kontaktu s fanoušky a začal jim seškrtávat epizody, newslettery i e-maily Circle Round Clubu tak, aby skryl, že tvůrci v červnu odcházejí.

Lions and Legends startuje v září

Nový pořad nese název Lions and Legends. Spustí se v září 2026, v průběhu léta dorazí ukázky a krátké epizody jako příprava na hlavní řadu. Formát zůstává příbuzný Circle Round. Patnácti až pětadvacetiminutové audio dobrodružství s legendami, mýty, pohádkami a bajkami napříč epochami, s důrazem na předávání hodnot a soucitu dětským posluchačům.

Tým si tvůrci přebírají. Z původního Circle Round přejde ilustrátorka Sabina Hahn i řada dabérů, na které jsou posluchači zvyklí. Peníze na provoz mají přijít ze tří zdrojů, kterými jsou členský klub pro nejvěrnější fanoušky, vlastní zboží a živá natáčení po celých Spojených státech. Před spuštěním Sheir a Shimelonis vedou sbírku na rozjezd projektu, web Lions and Legends už nabízí prvotní informace pro fanoušky.

Trend, který už chvíli běží

Příběh Circle Round zapadá do širšího pohybu, ve kterém autoři opouštějí velké instituce a přebírají si přímou vazbu na publikum. Anglosaské podcasty si tuhle cestu hledají několik let, z poslední doby přibyly podobné případy i v americké esejistické a politické audio scéně. O jednom čerstvém píšeme v článku W. Kamau Bell dělá podcast ze svého Substacku.

Český trh sleduje paralelní vývoj v menším měřítku. Petr Šimůnek si po roce mimo Forbes spustil vlastní pořad, Václav Moravec postavil placený autorský web. Lions and Legends nastupují s devítiletou věrnou komunitou Circle Round a sehraným autorským týmem.

Pro rodiče a děti, kteří už Circle Round znají, se naráz vlastně mnoho nezmění. Autoři i tým zůstávají, formát se posouvá od pohádky k legendě a mýtu jen pozvolna. Pro samotný americký trh s dětským audiem ale odchod tak silného formátu z veřejnoprávní stanice směrem k vlastní distribuci a placené fanouškovské vrstvě ukazuje, že přímá vazba na fanoušky dorazila i do segmentu, který se jí dlouho vyhýbal.